C’est avec une infinie tristesse que nous avons appris le décès de notre chère Arlette Testyler, rescapée de la rafle du vel d’Hiv et présidente de l’Union des déportés d’Auschwitz. A de nombreuses reprises, elle avait accepté de venir témoigner devant les élèves des collèges de Troyes et de l’Aube, dans le cadre de semaines contre l’antisémitisme, ou des rencontres dans le cadre des journées du patrimoine. Lors de sa dernière intervention au théâtre de champagne face à 2000 élèves, elle avait encore impressionné son auditoire par ses souvenirs et ses émotions intactes, mais aussi par la qualité et la clarté de son propos et l’intelligence sensible avec laquelle elle évoquait à la fois son histoire et l’histoire de la France.
Elle rappelait l’émotion qui fut la sienne à la naissance de son premier arrière petit-enfant. Son mari Charles Testyler l’avait vu alors pleuré et lui avait demandé si elle était triste. Elle avait alors répondu qu’elle était au contraire profondément heureuse car Hitler avait perdu.
Toutes les rencontres qu’elle avait accepté d’assumer étaient porteuses de beaucoup d’humanité et d’espérance, elle qui avait vécu avec son mari et sa famille la période la plus noire que l’on puisse imaginer.

Venant très souvent à Troyes, ses petits-enfants en étaient assez surpris et lui en demandaient la raison. Elle répondait, avec un sens très aiguisé de la formule : « J’ai une première maison, c’est chez moi. J’ai une deuxième maison, c’est le Mémorial de la Shoah et j’ai une troisième maison, c’est la Maison Rachi à Troyes ».
Cet attachement était sincère et partagé. C’est donc avec reconnaissance, recueillement et admiration pour l’ensemble des témoignages dont elle fut l’auteure que la Maison Rachi présente à ses enfants, petits-enfants et arrière petits-enfants ses plus sincères condoléances et prie pour l’élévation de son âme.

Elle laissera à Troyes de très grands souvenirs d’intelligence et d’humanité et une image particulièrement bienveillante qui ne s’estompera pas.

Barouh Dayan Haemet