Maître, il le fut certainement au sens large du mot, puisque le Pentateuque et le Talmud sont toujours abordés par son intermédiaire, mais il fut aussi un maître au sens étroit du terme en ce qu’il forma de nombreux disciples et créa une école renommée. Son influence ne fut pas cantonnée à la communauté juive médiévale, elle s’exerça également sur l’exégèse biblique chrétienne, dans des proportions qui se découvrent au fur et à mesure des publications récentes.

C’est sous ces trois aspects différents : celui du maître des études bibliques, celui du maître des études talmudiques et celui du maître des exégètes chrétiens, qu’il faudra apprécier l’importance du rôle de Rachi.